Depuis 6 heures du matin ce dimanche 2 mars 2025, des affrontements ont éclaté à Minembwe et Éciba, situés dans les hauts plateaux de Fizi, en République démocratique du Congo (RDC). Ces combats opposent les Forces armées de la RDC (FARDC), appuyées par les milices d’autodéfense Wazalendo, à une coalition de groupes rebelles comprenant Twirwaneho et Red Tabara, alliés au M23 et à l’Armée de libération du Congo (ALC).
Une offensive des FARDC pour sécuriser la région
Selon une source militaire locale, les FARDC et les Wazalendo ont lancé ces offensives pour reprendre le contrôle de zones où les rebelles sèment la terreur parmi la population civile. L’objectif principal est de neutraliser ces groupes armés qui perturbent la paix et la sécurité dans la région.
Les milices Wazalendo, dont le nom signifie « patriotes » en swahili, sont des groupes d’autodéfense constitués de civils et d’anciens combattants de milices armées. Elles ont été formées à la suite de l’appel du président Félix Tshisekedi, le 3 novembre 2022, invitant la jeunesse congolaise à soutenir les forces armées contre le M23. En septembre 2023, le gouvernement a officialisé leur intégration en tant que supplétifs des FARDC, sous l’appellation de Volontaires pour la défense de la patrie (VDP). Ces groupes jouent un rôle crucial dans la lutte contre les rébellions dans l’est du pays.
Un conflit marqué par des alliances complexes
Red Tabara, acronyme de « Résistance pour un État de Droit au Burundi », est une faction armée burundaise active depuis 2015. Opposée au régime en place au Burundi, elle est installée dans le Sud-Kivu, en RDC, et collabore avec d’autres groupes rebelles dans la région.
Ces affrontements surviennent dans un contexte de tensions accrues dans les hauts plateaux de Fizi. En décembre 2024, les FARDC avaient déjà déjoué une attaque de grande envergure menée par une coalition comprenant le groupe armé de Makanika et Red Tabara. Cette offensive visait à prendre le contrôle de l’aérodrome de Kiziba à Minembwe pour faciliter le ravitaillement en armes et l’ouverture d’un front AFC-M23 dans le Sud-Kivu. Les combats avaient alors fait 33 morts, dont 31 parmi les assaillants.
Une situation toujours préoccupante
La situation actuelle à Minembwe et Éciba demeure préoccupante. Les autorités militaires appellent la population à collaborer avec les forces loyalistes pour restaurer la paix et la sécurité dans la région. Les FARDC et les Wazalendo réitèrent leur engagement à protéger les civils et à neutraliser les groupes armés qui menacent la stabilité du pays.