Ce lundi, l’Union européenne a annoncé la suspension de ses consultations en matière de défense avec le Rwanda, en réaction à la situation préoccupante en République démocratique du Congo. De plus, un réexamen du mémorandum d’entente sur les matières premières stratégiques a été décidé.
« La situation est extrêmement grave et le risque d’un conflit régional est réel. L’intégrité territoriale ne peut être remise en cause, que ce soit en RDC ou ailleurs », a déclaré Kaja Kallas, vice-présidente de la Commission européenne et Haute représentante de l’UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, à l’issue du Conseil des Affaires étrangères de l’Union.
Kallas a souligné que l’UE avait pris une « décision politique » en faveur de sanctions, selon l’évolution de la situation sur le terrain. Elle a également exigé du Rwanda le retrait immédiat de ses troupes du territoire congolais.
Cette annonce intervient après l’adoption, le 13 février dernier, d’une résolution du Parlement européen appelant à des mesures plus strictes contre Kigali. Les eurodéputés avaient recommandé la suspension immédiate de l’accord entre l’UE et le Rwanda sur les chaînes de valeur des matières premières durables, tant que Kigali maintiendrait son implication dans l’est de la RDC.
Le Parlement européen a également exhorté la Commission européenne et les États membres à geler l’aide budgétaire directe au Rwanda et à mettre un terme à toute assistance militaire et sécuritaire à ses forces armées. Ces mesures visent à s’assurer que les fonds européens ne contribuent en aucun cas aux opérations militaires dans la région.
L’UE exprime par ailleurs son inquiétude quant à l’ingérence d’acteurs extérieurs dans le conflit congolais, notamment la Russie et la Chine. Selon le Parlement européen, ces puissances exploitent le secteur minier congolais sans respecter les normes économiques et sociales.
Alors que les combats entre l’armée congolaise et l’AFC/M23 se poursuivent, la position de l’Union européenne traduit une volonté de renforcer la pression diplomatique sur Kigali, avec la possibilité d’adopter d’autres mesures si la situation continue de se détériorer.
