Alors que la 17ᵉ épidémie de la maladie à virus Ebola continue de faire des victimes en République démocratique du Congo, l’organisation Women in Action for Human Dignity (WAHDi asbl) plaide pour un engagement communautaire renforcé. Pour cette structure basée à Goma, la prévention ne peut reposer uniquement sur les autorités sanitaires : elle exige aussi la participation active des familles, des femmes, des jeunes, des leaders communautaires et des médias.
La lutte contre la maladie à virus Ebola en République démocratique du Congo (RDC) demeure un défi sanitaire majeur. Face à la persistance de la 17ᵉ épidémie, provoquée par le virus Bundibugyo, WAHDi asbl appelle à intensifier les efforts de sensibilisation et à placer les communautés au cœur de la prévention.Dans un communiqué de presse, l’organisation insiste sur la nécessité de renforcer la vigilance collective, de lutter contre la désinformation et de favoriser une collaboration étroite entre les populations et les équipes sanitaires.
Son message est clair : la riposte contre Ebola ne peut produire des résultats durables sans l’adhésion et la participation des communautés concernées.Cet appel intervient dans un contexte particulièrement préoccupant. Selon le rapport de situation du ministère de la Santé publique, de l’Hygiène et de la Prévoyance sociale, publié le 21 octobre 2026 sur la base des données arrêtées au 20 octobre, la RDC totalisait 9 704 cas confirmés et 4 687 décès confirmés. Au cours des dernières 24 heures couvertes par ce rapport, 67 nouveaux cas avaient été signalés dans les provinces de l’Ituri, du Nord-Kivu et de la Tshopo, tandis que 41 décès supplémentaires étaient rapportés. Source : rapport de situation de l’INSP.
Ces chiffres illustrent l’ampleur de la crise et la nécessité de maintenir une vigilance permanente, notamment dans les zones affectées. Pour WAHDi asbl, au-delà des interventions médicales, la prévention passe également par une meilleure circulation de l’information, la confiance envers les services de santé et l’implication de chaque citoyen dans la protection de son entourage.La communauté, un maillon essentiel de la riposte, Dans la lutte contre Ebola, les premiers signes d’alerte peuvent être observés au sein même des familles et des quartiers. Les proches, les voisins, les responsables religieux, les enseignants, les jeunes et les associations locales occupent ainsi une place importante dans la détection précoce des situations suspectes et l’orientation rapide des personnes vers les structures sanitaires compétentes.
Lorsqu’elles disposent d’informations fiables et comprennent les risques liés à la maladie, les communautés peuvent contribuer à limiter les comportements dangereux, à encourager le recours aux soins et à relayer les recommandations des professionnels de santé.À l’inverse, la propagation des rumeurs, la peur de la maladie, la stigmatisation des personnes touchées et la méfiance à l’égard des structures sanitaires peuvent compromettre les efforts de prévention. La dissimulation des symptômes ou le retard dans la recherche de soins peuvent notamment exposer davantage les proches et compliquer le travail des équipes de riposte.
C’est pourquoi WAHDi asbl préconise une approche fondée sur l’écoute, le dialogue et le respect de la dignité humaine. Pour l’organisation, les populations ne doivent pas être considérées comme de simples destinataires des messages de prévention, mais comme des partenaires à part entière dans la lutte contre l’épidémie.Cette démarche suppose également de tenir compte des réalités locales, des habitudes sociales et des difficultés auxquelles sont confrontés les ménages.
Elle implique, en particulier, une participation effective des femmes, des jeunes, des personnes handicapées et des autres groupes susceptibles de rencontrer des obstacles dans l’accès à l’information et aux services sanitaires.Désinformation, symptômes et gestes préventifs : les priorités de WAHDiPour contribuer à freiner la propagation du virus, WAHDi asbl encourage les populations à adopter des comportements responsables et à s’appuyer exclusivement sur des informations vérifiées auprès des autorités sanitaires et des professionnels de santé.La première priorité concerne la lutte contre la désinformation. Dans un contexte d’urgence sanitaire, les fausses informations peuvent alimenter la peur, susciter des comportements inappropriés et fragiliser la confiance entre les communautés et les équipes médicales.
L’organisation invite donc les citoyens à vérifier les messages avant de les partager, notamment sur les réseaux sociaux et dans les groupes WhatsApp.La reconnaissance des signes d’alerte constitue un autre enjeu majeur. En présence de symptômes compatibles avec Ebola, notamment une fièvre accompagnée d’autres manifestations inhabituelles, les personnes concernées sont invitées à contacter rapidement les services de santé ou les équipes d’alerte compétentes.
Il est essentiel de suivre les consignes médicales et d’éviter les contacts exposant d’autres personnes à un risque d’infection.L’organisation rappelle également l’importance du respect des mesures de prévention, particulièrement lors de la prise en charge des personnes malades et des cérémonies funéraires. Les corps des personnes décédées d’Ebola ne doivent pas être manipulés par des proches sans protection adaptée. Les équipes habilitées doivent organiser des obsèques sécurisées, dans le respect de la dignité du défunt et de sa famille.
L’hygiène demeure par ailleurs un élément important de la prévention. Le respect des recommandations sanitaires, le lavage des mains selon les consignes en vigueur et l’application des mesures adaptées dans les écoles, les marchés et les lieux de rassemblement peuvent contribuer à réduire les risques de transmission.Concernant la vaccination, WAHDi invite les populations à se rapprocher des équipes sanitaires pour connaître les possibilités existantes et les critères d’éligibilité. Cette question doit être abordée avec transparence, en tenant compte des caractéristiques du virus Bundibugyo et des recommandations officielles applicables à la souche en circulation.
Refuser la stigmatisation et protéger les personnes affectéesAu-delà des gestes sanitaires, la lutte contre Ebola comporte également une dimension sociale et humaine. Les personnes malades, les survivants, leurs proches ainsi que les agents de santé peuvent être confrontés à des attitudes de rejet, à la discrimination ou à l’exclusion.
Pour WAHDi asbl, ces comportements doivent être combattus. La peur de la maladie ne doit pas se transformer en rejet des personnes touchées, ni empêcher les familles de solliciter une assistance médicale.L’organisation encourage ainsi les communautés à soutenir les ménages affectés, à préserver la confidentialité des informations personnelles et à favoriser un environnement dans lequel les personnes peuvent demander de l’aide sans craindre d’être humiliées ou discriminées.Cette approche s’inscrit dans la mission de WAHDi, qui place la promotion des droits humains et la protection de la dignité au centre de ses interventions. Elle rappelle également que la prévention sanitaire et la protection des droits fondamentaux ne sont pas des objectifs opposés, mais deux dimensions complémentaires d’une réponse efficace.Femmes, jeunes, leaders religieux et médias appelés à jouer leur rôlePour renforcer la mobilisation, WAHDi asbl plaide pour une coordination entre les autorités sanitaires, les acteurs communautaires, les organisations de la société civile et les partenaires humanitaires.
Les autorités sanitaires et les équipes de riposte sont appelées à fournir des informations fiables, actualisées et accessibles, tout en facilitant l’accès aux services de prévention, de dépistage et de prise en charge.Les leaders communautaires et religieux peuvent, de leur côté, contribuer à instaurer un dialogue avec les populations, à corriger les rumeurs et à encourager le respect des recommandations médicales. Leur proximité avec les habitants peut faciliter la diffusion de messages adaptés aux réalités locales.Les femmes et les organisations féminines doivent également être associées aux initiatives de sensibilisation. Leur participation peut contribuer à mieux identifier les besoins des ménages et à renforcer les mécanismes de protection au sein des familles.Les jeunes, les enseignants et les responsables d’établissements scolaires sont, eux aussi, appelés à relayer les informations de prévention dans les écoles, les universités et les espaces numériques. Les médias et les journalistes ont, pour leur part, la responsabilité de vérifier les données, de contextualiser les informations épidémiologiques et d’éviter la diffusion de contenus susceptibles d’alimenter la panique.
Les organisations de la société civile, les acteurs humanitaires, les associations de personnes handicapées et les représentants des groupes marginalisés sont invités à participer à la conception et à la mise en œuvre d’actions répondant aux besoins spécifiques des différentes communautés.À travers son expérience dans la promotion des droits humains, la protection des femmes et des filles, les campagnes communautaires d’hygiène et l’autonomisation des populations, WAHDi asbl entend contribuer à cette dynamique collective en privilégiant une approche inclusive et respectueuse des réalités du terrain.
Au-delà de la sensibilisation, l’organisation appelle à renforcer les initiatives de proximité, notamment par l’organisation de séances d’information communautaires, le partage régulier de messages vérifiés et l’amélioration des mécanismes d’alerte et d’orientation des personnes présentant des symptômes suspects.Elle encourage également les autorités et les partenaires à soutenir les initiatives locales, à faciliter l’accès à l’eau potable et aux dispositifs d’hygiène, et à veiller à ce que les messages de prévention soient accessibles aux femmes, aux enfants, aux personnes handicapées et aux autres groupes vulnérables.Pour WAHDi asbl, l’efficacité de la riposte dépend aussi de la capacité à instaurer une relation de confiance entre les communautés et les services sanitaires. Cette confiance se construit grâce à une communication transparente, à l’écoute des préoccupations des populations et au respect de leur dignité.
« La lutte contre Ebola commence aussi au sein de nos familles et de nos communautés. S’informer auprès de sources fiables, respecter les recommandations sanitaires, refuser la désinformation et protéger les personnes affectées sont des gestes essentiels pour sauver des vies. Ensemble, faisons de chaque communauté un acteur de prévention, de solidarité et de protection de la dignité humaine », souligne l’organisation dans son communiqué.
À travers cet appel, WAHDi asbl réaffirme son engagement en faveur des droits humains, de la santé communautaire, de la paix et du bien-être collectif. Alors que l’épidémie continue de mettre à l’épreuve les communautés congolaises, elle insiste sur la nécessité de ne laisser personne de côté.Fondée en 2012 à Goma, dans la province du Nord-Kivu, Women in Action for Human Dignity (WAHDi asbl) est une association sans but lucratif officiellement enregistrée sous le numéro JUST/SG/20/3582/2020.
Signalons qu’elle œuvre notamment dans la promotion et la défense des droits humains, la participation des femmes à la paix et à la bonne gouvernance, la santé de la reproduction, l’éducation, l’autonomisation économique, l’eau, l’hygiène, l’assainissement, la protection de l’environnement et le plaidoyer.Pour l’organisation, le message demeure essentiel : face à Ebola, la prévention est une responsabilité partagée. La mobilisation des communautés, associée à une réponse sanitaire coordonnée et respectueuse des droits humains, reste indispensable pour protéger les populations et sauver des vies.
Mérite BAHOGWERHE JEAN-PAUL
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